제주 해녀들의 위험한 직업병 ‘숨병’ – 원인, 증상, 치료법 총정리

해녀-숨병

 

제주 해녀들은 오랜 세월 바다에서 생계를 이어오며, 독특한 문화와 전통을 지켜왔습니다. 하지만 바닷속에서 반복적인 잠수를 하는 과정에서 ‘숨병’(잠수병)이라는 위험한 질환에 노출됩니다.

 

최근 넷플릭스 드라마 ‘폭싹 속았수다(제주 방언 : 매우 수고하셨습니다)’에서 숨병으로 사망한 해녀의 이야기가 나오면서, 이 질병에 대한 관심이 높아지고 있습니다.

 

숨병은 단순한 피로가 아니라, 심각할 경우 마비, 신경 손상, 심지어 사망까지 초래하는 위험한 질환입니다. 이번 글에서는 해녀뿐만 아니라 스쿠버 다이버와 잠수부들도 반드시 숙지해야 할 숨병의 원인, 증상, 치료법, 그리고 예방 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

숨병(잠수병)이란?

숨병(잠수병)은 의학적으로 감압병(Decompression sickness, DCS) 혹은 케이슨병(Caisson disease)이라고 불리며, 수압이 높은 환경에서 갑자기 낮은 압력으로 올라올 때 발생하는 질환입니다.

 

▶ 발생하는 과정

 

• 고압 환경(깊은 수심)에서 다이빙 또는 작업
• 혈액 속 질소가 고압 환경에서 용해됨
• 갑작스럽게 수면 위로 상승하면, 혈액 속 용해된 질소가 기포로 변환
• 이 기포가 혈관을 막고 신체 곳곳에 다양한 증상을 유발

 

해녀들의 경우 반복적인 무호흡 잠수로 인해 이런 증상이 만성적으로 나타날 가능성이 크고, 스쿠버 다이버는 공기통을 사용하지만, 부적절한 감압 절차를 따를 경우 똑같이 잠수병이 발생할 수 있습니다.

 

해녀-잠수병

 

 

증상 및 치료 방법

 

초기 증상부터 중증까지

잠수병의 증상은 가벼운 단계에서부터 생명을 위협하는 수준까지 다양합니다. 초기에는 단순한 피로감으로 오해할 수도 있지만, 방치할 경우 치명적인 신경 손상으로 이어질 수 있습니다.

 

▶ 주요 증상

• 두통, 어지럼증, 관절통
• 가려움, 무기력감
• 피로감, 구토
• 의식 소실, 마비, 호흡 곤란
• 폐 파열로 인한 가슴 통증

만약 잠수 후 24시간 이내에 위와 같은 증상이 나타난다면, 즉시 병원을 방문해 재가압 치료(고압 산소 치료)를 받아야 합니다.

 

숨병-증상

 

치료 방법

 

치료법으로 가장 효과적인 방법은 재가압 요법(Hyperbaric Oxygen Therapy, HBO)입니다. 고압 산소 치료라고도 하며, 일정한 압력 환경(챔버)에서 100% 산소를 흡입하는 방식으로 진행됩니다.

 

숨병-치료방법-챔버

 

▶ 재가압 요법 과정

1. 환자를 고압 산소 치료 장비가 있는 병원으로 이송
2. 환자를 챔버(고압 환경을 만드는 장치)에 배치
3. 고압 환경에서 100% 산소를 지속적으로 흡입
4. 혈액 속 기포를 제거하여 정상 혈류로 회복

 

▶ 응급 시 대처 방법

 

• 환자는 왼쪽으로 눕혀서 혈관 내 기포가 심장으로 이동하는 것을 방지
• 빠르게 의료 시설로 이송
• 수분 보충(탈수를 방지하기 위해)

 

고압 산소 치료는 고압 산소 챔버에서 2 기압 이상 가압해야 되고, 일부 연예인들이 건강 관리를 위해 하는 고압 산소 케어는 일반 산소캡슐에서 1 기압에서 1.3 기압 내외로 가압합니다. 

 

고압 산소 케어에 대한 자세한 내용은 아래에서 확인해 보시기 바랍니다.

 

고압산소케어 비용과 효과, 부작용, 연예인이 하는 이유 알아보기

 

 

예방 수칙 및 드라마 메시지

 

예방 수칙

잠수병 예방을 위한 필수 수칙은 아래와 같습니다.

 

✅ 천천히 수면 위로 상승
✅ 질소 대신 헬륨이 포함된 산소통 사용
✅ 잠수 후 충분한 휴식 및 체온 유지
✅ 감압 절차를 반드시 지키기
✅ 정기 건강검진으로 폐활량 점검

 

특히 40m 이상의 깊은 수심에서 작업한 후에는 반드시 천천히 상승하는 것이 필수적입니다.

 

숨병-예방수칙

 

 

드라마 메시지

넷플릭스 드라마 ‘폭싹 속았수다’는 단순한 제주 해녀 이야기 그 이상입니다. 제주 전통문화의 일부였던 해녀들의 삶을 현실적으로 담아내며, 그들이 겪는 건강 문제까지도 조명하고 있습니다.

 

해녀들이 생계를 위해 바다에 뛰어들면서 겪는 신체적 고통과 질병, 그리고 이를 예방하기 위한 노력들이 더 많은 사람들에게 알려져야 합니다.

 

넷플릭스-폭삭속았수다

 

과거와 달리 현대 의학이 발달한 만큼, 해녀들의 건강을 지키기 위한 지속적인 관심과 지원이 필요합니다. '폭삭 속았수다' 티저 영상은 아래에서 시청할 수 있습니다.

 

 

 

마무리

제주 해녀들은 평생 바다와 함께 살아가며, 거친 파도 속에서도 전통을 지켜나가지만, 그 과정에서 숨병(잠수병)과 같은 건강상의 위험은 여전히 그들을 위협하고 있습니다.

 

최근 넷플릭스 드라마 ‘폭싹 속았수다’가 제주 해녀들의 삶을 조명하면서, 그들의 헌신과 노력이 다시금 주목받고 있습니다.

 

그러나 단순한 관심을 넘어, 이제는 해녀들이 건강을 잃지 않고 오랫동안 활동할 수 있도록 실질적인 지원책과 안전 대책을 마련해야 할 때라고 생각합니다.

 

지금까지 숨병(잠수병)에 대하여 알아보았습니다. 애주가를 위한 일명 신동엽 위스키와 멜라논 크림에 대한 내용은 [함께 보면 도움 되는 글]에서 확인할 수 있습니다.

 

 

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